猴痘病毒的主要宿主为非洲啮齿类，灵长类（多种猴类和猿类），感染动物及猴痘病毒感染者是主要传染源。

1.通过接触感染动物病变渗出物、血液等体液或被其咬伤、抓伤而感染。

2.密切接触，病毒可通过微小皮肤破损、呼吸道或粘膜（口、鼻或眼）进入人体。

3.接触病例受污染的物品（如床上用品、衣服或食具）可能会感染。

4.也可通过长时间近距离吸入感染者的飞沫或飞沫核、母婴传播等传播。

猴痘并不是性病，只是与猴痘病例性接触感染的风险较大，人群普遍易感，接种过天花疫苗者对猴痘病毒存在一定程度的交叉保护力。与以往不同的是，此次非洲疫情对15岁以下儿童、妊娠期妇女和免疫功能低下的个体（HIV感染者或HIV患者）影响较大，表现为疾病易感和临床症状更加严重。

潜伏期5-21天，多为6-13天。发病早期出现发热、寒战、头痛、嗜睡、乏力、背部疼痛和肌痛等前驱症状。90%患者出现明显的浅表淋巴结肿大，如颈部、腋窝、腹股沟等。

发病后1-3天出现皮疹。首先出现在面部，逐渐蔓延至四肢，手心和脚掌均可出现皮疹。皮疹经历从斑疹、丘疹、疱疹、脓疱和结痂几个阶段，部分患者可出现并发症，包括皮损部位继发细菌感染、呕吐和腹泻引起的严重脱水、支气管肺炎、脑炎、角膜感染等。